Demokratische Abgeordnete aus beiden Häusern des US-Kongresses haben in einem offiziellen Brief von der Umweltschutzbehörde (EPA) und dem Energieministerium (DOE) Klimadaten zum Mining von Kryptowährungen gefordert. Die Parlamentarier wollen detaillierte Informationen darüber haben, wie viel Strom durch die Erschaffung neuer Kryptowährungs-Einheiten verbraucht wird und wie viele Treibhausgas-Emissionen verursacht werden.
Die sechs US-Abgeordneten, angeführt von der Krypto-Kritikerin Elizabeth Warren, stellten in ihrem Schreiben vom 15. Juli fest, dass das Krypto-Mining in den Vereinigten Staaten zugenommen hat, seit es im letzten Jahr von China verboten wurde. Die sieben Krypto-Mining-Unternehmen, die auf das Auskunftsersuchen der Abgeordneten geantwortet haben, wiesen eine kollektive Stromkapazität von 1.045 MW auf, was dem Stromverbrauch aller Wohnhäuser in Houston (Texas), der viertgrößten Stadt des Landes, entspricht.
Der Energieverbrauch der Krypto-Miner treibe die Preise für andere Verbraucher in die Höhe, heißt es in dem Schreiben, das sich auf staatliche und akademische Studien sowie einen Pressebericht beruft. Der Brief wies die Behauptungen der Miner zur Energieeffizienz zurück: “Diese und ähnliche Versprechungen zur sauberen Energienutzung verschleiern eine einfache Tatsache: Bitcoin-Miner verbrauchen riesige Mengen an Strom, der für andere vorrangige Endanwendungen genutzt werden könnte, die zu unseren Elektrifizierungs- und Klimazielen beitragen.”
Es seien nur wenige Informationen über die Emissionen des Krypto-Minings verfügbar, so der Brief weiter, aber “unsere Untersuchung legt nahe, dass die gesamte US-Krypto-Mining-Industrie wahrscheinlich problematisch für Energie und Emissionen ist.” Die Autoren forderten die EPA und das DOE auf, ihre Befugnis zur Sammlung von Informationen über die Krypto-Mining-Industrie und ihre diesbezüglichen Pläne zu erläutern, wobei sie mehrere nützliche Verwendungszwecke für diese Informationen anführten:
"Die gesammelten Daten würden wertvolle politische Aktivitäten ermöglichen, einschließlich einer besseren Überwachung des Energieverbrauchs und der Trends, einer besseren Evidenzbasis für politische Entscheidungen, verbesserter Daten für nationale Analysen zur Emissionsminderung, besserer Fähigkeiten für die Bewertung von Technologiepolitiken für den Sektor und besserer Modellierung von nationalen und regionalen Netzlasten und Übergängen, neben anderen Zwecken." Die EPA stand schon oft im Mittelpunkt der Appelle des Gesetzgebers in Bezug auf das Krypto-Mining, sowohl gegen als auch für das Mining. Auch Umweltschützer und die Kryptoindustrie haben sich zu Wort gemeldet.
Auch in Europa wird intensiv über den Stromverbrauch von Bitcoin, Ethereum & Co. gestritten. Wegen der Auswirkungen auf das Klima hatten Grüne, Sozialdemokraten und Linke im Europaparlament sich im März 2022 dafür eingesetzt, ein faktisches Verbot von Bitcoin und anderen energiehungrigen Kryptowährungen zu ermöglichen. Sie wurden aber im Ausschuss für Wirtschaft und Währung überstimmt. Der CSU-Abgeordnete Markus Ferber sagte damals: „Ich bin froh, dass ein Bitcoin-Verbot mit klarer Mehrheit abgeschmettert wurde“
