In einer ehemaligen Aluminiumhütte in der texanischen Kleinstadt Rockdale haben sich große Bitcoin-Schürfer niedergelassen.
Zwei Bitcoin (BTC) Mining-Giganten duellieren sich um billigen Strom in einer kleinen Stadt in Texas.
Wie das Portal Cointelegraph berichtet, betreiben sowohl Bitdeer, eine Mining-Firma, die aus dem chinesischen Riesen Bitmain hervorgegangen ist, als auch Riot Blockchain, eine der führenden börsennotierten Bitcoin-Mining-Firmen in den Vereinigten Staaten, inzwischen Rechenzentren in einer ehemaligen Aluminiumverhüttungsanlage in der texanischen Stadt Rockdale.
Noch vor einem Jahr war die Volksrepublik China der weltweit führende Standort für Bitcoin-Miner. Im Mai 2021 leitete die Staats- und Parteiführung in Peking jedoch eine Kehrwende ein und verbot das Bitcoin-Geschäft in Oktober vollständig. Seitdem sind große Mining-Kapazitäten in die USA abgewandert,
Die Aluminiumschmelze in Rockdale war früher die größte der Welt, bis das Unternehmen, das sie betrieb, Alcoa, im Jahr 2008 den Betrieb einstellte. Laut Lee Bratcher, dem Präsidenten des Texas Blockchain Council, wurde die Energiekapazität der Anlage seit dem Weggang von Alcoa verschwendet, bis sich die Miner dort niederließen.
Obwohl Rockdale eine winzige ländliche Stadt mit nur 5.600 Einwohnern ist, weist sie alle Vorteile auf, die von industriellen Minern gewünscht werden – kryptofreundliche Politiker, große Grundstücke, auf denen sich verlassene Industrieinfrastruktur befindet, die für eine Wiederverwendung reif ist, und spottbillige Strompreise dank des deregulierten Marktes in Texas.
Der Bürgermeister von Rockdale, John King, beschreibt die Beziehung zwischen dem örtlichen Netzbetreiber, dem Electric Reliability Council of Texas, und den Minenbetreibern als für beide Seiten vorteilhaft. Er betonte, dass die Bergleute regelmäßig Strom verbrauchen, der andernfalls verschwendet würde, und dass sie den Betrieb sofort einstellen können, wenn anderswo Strom benötigt wird. Er fügte hinzu:
“Die Bergleute verpflichten sich, eine bestimmte Menge Strom zu kaufen, und verkaufen ihn dann zum Marktwert zurück, um einen Gewinn zu erzielen. Sie haben einen Vertrag über zwei oder drei Cents… und können ihn für 9 Dollar pro Kilowattstunde verkaufen.”
Das Unternehmen schätzt nun, dass die Anlage in Rockdale mehr als 500 Bitcoin (BTC) pro Monat produziert. Bei den derzeitigen Preisen entsprechen die geschürften Münzen einem Wert von 30 Millionen Dollar pro Monat. Nach Angaben von Riot beherbergt der Standort 100.000 Mining-Rigs.
Der texanische Gesetzgeber drängt auf eine weitere Ausweitung des Bitcoin-Minings im Bundesstaat, wobei der erzkonservative Senator Ted Cruz das Mining als ein Mittel beschreibt, um Erdgas einzufangen, das der Staat derzeit abfackelt.
